Thalamus
introduktion
Thalamus repræsenterer diencephalonens største struktur og er placeret en gang på hver halvkugle. Dette er en bønneformet struktur, der er forbundet med hinanden ved hjælp af en slags bro. Ud over thalamus inkluderer diencephalon også andre anatomiske strukturer såsom hypothalamus med hypofysen, epithalamus med epifysen og subthalamus. Thalamus er i tæt kontakt med hjernen via bestemte veje. Oplysninger, som kroppen modtager via ørerne, øjnene, huden eller placeringen af sin egen krop i rummet, flyder oprindeligt til thalamus.
Anatomi og funktion
De forskellige stimuli, der formodes at trænge ind i bevidstheden, skiftes i thalamiske kerner og videreformidles. Der skelnes mellem specifikke og uspecifikke thalamiske kerner, og hver af dem absorberer visse oplysninger og videregiver den til forskellige områder af hjernen. De specifikke thalamiske kerner er igen opdelt i en forreste, mellemste og bageste gruppe. Den forreste laterale kernegruppe (nucleus ventralis anterolateralis) behandler hovedsagelig motorinformation, dvs. signaler til bevægelse af kroppen. Dette efterfølges af anterior posterior kerner (nucleus vertralis posterior). Disse opfanger signaler om dyb følsomhed og følelse af berøring. Dybdefølsomheden beskriver information fra muskler, sener og led. Det bruges til kontinuerlig registrering og justering af leddernes placering i rummet. En proces, der er nødvendig for, at vores hjerne kan planlægge og udføre bevægelser.
Som en slags første filterstation er disse oplysninger forbehandlet og sorteret. Oplysninger, der er vigtige, dvs. som bevidst skal opfattes af mennesker, videresendes fra thalamus til de tilsvarende regioner i hjernen. På grund af denne informationsbehandling betegnes thalamus ofte også i medicin som "Port til bevidsthed"udpeget. Denne type skiftepunkt filtrerer uvigtige oplysninger ud, så folk kun opfatter det vigtige og væsentlige i en situation. Samtidig er hjernen beskyttet mod overstimulation.
Det forreste thalamiske kerner (Nuclei anteriores thalami) opfanger vigtige signaler til funktioner såsom læring, hukommelse, følelser, fødeindtagelse og fordøjelse. Disse tjenester er opsummeret som et limbisk system, som forskellige strukturer, der er fordelt i hjernen, hører til. Det mellemste thalamiske kerner (Nuclei mediales thalami) videresender information relateret til kognitive evner såsom tænkning og er særlig godt forbundet med de forreste hjerneområder. De specifikke kerner inkluderer også to specielle områder, der kaldes laterale og mediale knæspidser (Corpus geniculatum laterale og mediale).
Sidedelen hører til Visuel vej. Dette modtager stimuli fra synsfeltet, mere præcist fra nethinden i øjnene. De behandles og videresendes til den visuelle cortex i hjernen, som er placeret bag på hovedet og behandles til et billede. De mediale knæspidser er en del af Auditive sti og overfører følgelig de stimuli, som vi opfatter med ørerne, til de tilsvarende områder i hjernen. Sidst hørt om det pudeformet pulvinar, på engelsk 'pillow', til de specifikke kerner. Dette er ansvarlig for den videre behandling af opfattelse, hukommelse og sprog.
De uspecifikke thalamiske kerner henvises ikke til med rigtige navne. Dette inkluderer en mellemliggende gruppe (kerner intralaminares), som skal være vigtig for kontrol af bevidsthed. De midterste kerner er også som nogle specifikke kerner med limbisk system tilsluttet. De indeholder også en del af lugtkanalen, skønt lugtkanalen er den eneste undtagelse og når ikke cerebrum via thalamikerne.
Thalamisk infarkt
Ved en Thalamisk infarkt er det en slag i thalamus, den største struktur af diencephalon. Årsagen til dette infarkt er en okklusion af de leverende kar, hvilket betyder, at thalamus forsynes med mindre blod. Cellerne kan derefter dø, og der opstår akutte neurologiske klager. Afhængigt af hvilken side af thalamus der er påvirket, vises symptomer som sensoriske forstyrrelser på den anden, dvs. den kontralaterale halvdel af kroppen. Fuldstændig lammelse af musklerne på den ene side af kroppen kan også forekomme. Dette kaldes i medicin Hemiplegi og er et typisk klinisk billede efter et slagtilfælde.
Skader på thalamus kan forårsage hukommelsessvigt i form af Amnesias (Huller i hukommelsen) opstår. Da thalamus har forskellige funktioner som den Tænke og Lære forskellige symptomer kan forekomme afhængigt af det beskadigede område. Berørte mennesker led også af forstyrrelser i deres visuelle opmærksomhed og læring.
Også Ændringer i naturen af patienten kan forekomme, såsom Sløvhed men også aggressiv adfærd. Psykologiske ændringer som nedsat modstandsdygtighed og træthed er ikke ualmindelige i thalamiske infarkter, hvorfor neuropsykologisk pleje kan være nyttigt. Desuden kan der forekomme øgede reflekser og overdrevne bevægelser. Et slagtilfælde repræsenterer en Nødsituation der skal reageres hurtigt på, så akutlægen skal tilkaldes, hvis der er mistanke.
Thalamisk blødning
Ved en Thalamisk blødning det er en blødning, der finder sted i området af thalamus i diencephalon. Det er ofte forårsaget af forhøjet blodtryk, som patienten kalder hypertension. En anden men sjældnere årsag til blødningen kan være Vaskulære misdannelser være. Patienter med risikofaktorer såsom fedme og indtagelse af nikotin er særligt udsatte. Patienterne lider af Sensoriske forstyrrelser og Smerte i den anden halvdel af kroppen. Hvilken side påvirkes af underskuddet, afhænger derfor af, hvilken side af thalamus der er påvirket af blødning.
Alvorlige handicap kan også have form af a Hemiplegi (Hemiparesis) forekommer. Derfor kan patienten ikke længere bevæge sine arme og ben på denne side. Disse klager kan reduceres. Desuden er Nedsat bevidsthed og en lodret Lammelse af øjnene (Parese) typisk for en thalamisk blødning. Ved lodret lammelse kan patienten ikke længere hurtigt bevæge øjnene op og ned. Brug af billedundersøgelser som den Computertomografi (CT) og Magnetisk resonansbilleddannelse (MR) blødning og dens omfang i diencephalon kan diagnosticeres. Den efterfølgende behandling afhænger af omfanget af blødningen og årsagen. Blødningen stoppes normalt med medicin, og antihypertensiv medicin er også en del af terapien. Yderligere foranstaltninger afhænger af patientens tilstand og symptomer.